Biografías

El presidente Abraham Lincoln

Abraham Lincoln

Durante la guerra entre Estados Unidos y México, Abraham Lincoln era un nuevo miembro del congreso del partido Whig de Illinois, quien luego se convirtió en un elocuente crítico del presidente James K. Polk y su política de guerra. Nacido en Kentucky, en 1809, en el seno de una familia modesta, y siendo un niño se trasladó a Indiana y creció realizando las labores de granjero. En 1830, se mudó a Nuevo Salem, Illinois, estudió Derecho y, en 1834, comenzó con toda seriedad su carrera política estatal después de un breve período de servicio militar en la Guerra del Halcón Negro.

Lincoln pasó al primer plano de la atención pública nacional en 1847, poco después de haber sido elegido miembro del congreso, desde donde ayudó a dirigir la oposición de los whigs a la guerra. Con la esperanza de convertirse en una figura de renombre, desafió al presidente pidiéndole que demostrara que México había sido el agresor en la guerra y que indicara el lugar en dónde había ocurrido la agresión; además argumentaba que la guerra no había sido provocada ni tampoco era necesaria. El llamado discurso de la “Determinación del lugar” (Spot Resolution), que pronunció en enero de 1848, lo marcó como un político argumentador, atrevido y ambicioso con un sentido desatinado de la oportunidad, lo que lo arruinó en su estado natal. Perdió las siguientes elecciones y retomó el ejercicio de su profesión de abogado.

En medio de los problemas suscitados entre las diferentes facciones de Estados Unidos en la década de 1850, Lincoln resurgió de la oscuridad regional y salió a la luz captando la atención nacional con una serie de discursos y debates cuidadosamente estructurados que, si bien mejoraron su reputación, nunca le sirvieron para obtener un cargo público nacional. Aún así, en 1860 llegó a ser el primer presidente republicano de la historia de Estados Unidos. Estando en el poder, Lincoln dirigió la nación durante la Guerra Civil Estadounidense, pero en 1865 fue asesinado poco antes del fin de ese conflicto.